|
Gameverslaving is tijdbom |
|
|
|
DEN HAAG - In Nederland zijn zo'n 25.000 kinderen dwangmatig verstrikt in online games. Hoewel niet meer dan drie procent van de jongeren zegt last te ondervinden van hun bezigheid, ziet Tony van Rooij van het onderzoeksinstituut IVO een sluipend gevaar.
''Het gaat net als toen gokverslaving net opkwam. Mensen die daar aan leden, bleven lange tijd volledig anoniem, zolang ze bleven werken en functioneren. Zo is het ook met gamen; de jongeren gaan gewoon naar school, totdat ze zoveel nachten doorhalen dat ze een examen missen. Wat ik in de verslavingsklinieken zie is nog maar het topje van de ijsberg.''
Online gamen maakt een stormachtige opmars. Overal ter wereld klitten jongeren op internet samen om oorlogje te spelen. Bekendste spel is World of Warcraft. Het speelt zich af in een sprookjesachtig landschap waarin de spelers vijanden moeten verslaan. Wie de eerste zeventig 'levels' heeft gehaald, komt op het niveau dat samenwerking in groepsverband noodzakelijk is.
''Wat mensen is de groepsdruk die daarvan uitgaat,'' aldus Van Rooij. ''Om die ene draak te verslaan, moet je in online samenwerken met veertig anderen. Anders verlies je. Je ziet dat jongeren elke zaterdag opdraven, omdat ze anders hun online vrienden duperen. Het gevolg is dat ze in het weekeind niet meer gaan voetballen, hockeyen of stappen. Zo vervreemden ze van hun echte vrienden, waardoor ze nog meer in de internetwereld vluchten.''
Online games, benadrukt Van Rooij, zijn op zichzelf niet slecht. ''Maar er kan ook een levensstijl ontstaan die verwoestend werkt.''
Van Rooij merkt dat bij ouders en opvoeders het onbegrip nog groot is. Volgens hem heerst er een hardnekkig misverstand dat kinderen online vrienden niet beschouwen als échte vrienden. ''Maar dat zijn ze wél. Alleen als je een gezond leven wil hebben, is het handig meer sociale vaardigheden te ontwikkelen dan alleen achter het toetsenbord.''
|
