Er is al veel discussie geweest over spelverslaving. Een Amerikaans onderzoek zou ervoor kunnen zorgen dat deze vorm van verslaving officieel wordt erkend.

Dr. Mohamed K. Khan, de voorzitter van de American Medical Association heeft namelijk een kritisch onderzoek ingediend over gameverslaving, de relatie tussen geweld en gewelddadige games en de onsociale effecten op jongeren die te veel spelen.

Het onderzoek stelt dat iedereen die meer dan 2 uur per dag games speelt; getypeerd wordt als een zware gebruiker. Die mate van spelen houdt sterk verband met agressieve gedachten en soms zelfs gedrag; ondanks de beweringen van de gamesindustrie dat er geen causaal verband is tussen gewelddadige games en agressie.

Verslavingsgedrag is volgens Khan waar te nemen wanneer gamers worden geobserveerd. Met name Massive Online Games zoals World of Warcraft zijn gevaarlijk. Met name voor mensen met DSM IV, een erkende aandoening die vaak leidt tot dwangmatig gedrag (zoals gokken). Het onderzoek stelt dat tussen tien em vijftien procent van de Amerikaanse gamers; behoren tot de groep die te veel gamen.

De American Medical Association geeft als aanbeveling voor bestrijding van dit probleen om internet en gameverslaving officieel op te nemen in de lijst met erkende mentale afwijkingen/aandoeningen. Dat klinkt niet als een drastische stap.

De gevolgen van zo’n erkenning kunnen volgens experts wel erg groot zijn. Zo wordt aansprakelijkheid een groot probleem, zeker in de VS waar consumenten snel naar de rechter stappen. Ook kunnen er makkelijker wetten worden aangenomen die verkoop/marketing van games aan banden leggen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.