AMSTERDAM - Gameverslaving is een serieuze zaak. Dat heeft de Zuid-Koreaanse regering ook gemerkt en daarom heeft het een trainingskamp opgericht waar verslaafden kunnen komen om af te kicken.

Officieel gezien hebben de deelnemers aan het kamp, Jump Up Internet Rescue School genaamd, last van internetverslaving. Het grootste gedeelte van de tijd online wordt in vaak echter in de virtuele wereld van één van de in Korea zeer populaire online games besteed.

Het is al meer dan eens gebeurd dat een gamer dagen na elkaar door bleef spelen tot hij er letterlijk en figuurlijk dood bij neerviel. Het spelen van deze games gebeurt veelal in internetcafés, die op elke Koreaanse straathoek bijna wel te vinden zijn.

In Zuid-Korea valt echter te spreken van een epidemie als het gaat om internetverslaving. Zo'n dertig procent van de inwoners onder de achttien lopen het risico verslaafd te raken. In totaal zijn dat 2,4 miljoen mensen. Dat meldt de Amerikaanse krant The New York Times.

Om het probleem tegen te gaan heeft de regering van het land niet alleen kampen als Jump Up Internet Rescue School opgezet, maar ook heeft het 140 centra geopened waar verslaafde jongeren kunnen komen om therapie te krijgen. Al deze iniatieven worden volledig betaald door de staat.

Of ze succes hebben, is nog afwachten. Eén van de deelnemers meldde dat hij van nu af wellicht 'maar' vijf uur per dag online zou zijn..